Двом групам дослідників вперше вдалося отримати зображення комплексу білків, за допомогою яких ВІЛ проникає у клітини.
Утворений білками gp120 та gp41 комплекс забезпечує проникнення у клітини у всіх ретровірусів.
Раніше вченим не вдавалося побачити, як виглядає весь цей комплекс у цілому.
Саме форма тримера, а не лише структура окремих білків диктує те, як повинні виглядати антитіла, якими вчені прагнуть закрити всі "посадочні місця" на вірусі, щоб не допустити його проникнення у клітини.
Вченим вдалося розглянути зовнішній вигляд тримера з роздільною здатністю 4,7 та 5,8 ангстрем. Причому одна із груп використовувала для встановлення структури рентгенівський аналіз упорядкованого кристала, а друга аналізувала електронні мікрофотографії комплексів.
В останньому випадку на основі тисяч зображень індивідуальних комплексів вчені на комп'ютері відновлювали їх узагальнений зовнішній вигляд.
Зовнішня структура білків оболонки вірусів необхідна вченим для того, щоб можна було застосувати методи раціонального підбору ліків. Ключовим етапом такого методу є докінг, тобто симулювання на комп'ютері взаємодії різних речовин із поверхнею вірусу.
Олена